¡Santa Fe sobrevivió al Monumental, desafió la presión de River y encontró un héroe inesperado bajo los tres palos! El conjunto cardenal protagonizó una de sus noches internacionales más memorables al eliminar al equipo argentino en una interminable definición por penaltis y conseguir su clasificación a los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026.
Después del 0-0 registrado en Bogotá, Santa Fe consiguió un 1-1 en Buenos Aires y llevó la serie hasta los cobros desde el punto penal. Allí necesitó nervios de acero: fueron 22 ejecuciones antes de sellar una clasificación que terminó 8-7.
Y cuando llegó el momento definitivo, todas las miradas terminaron sobre Weimar Asprilla, el arquero que asumió la responsabilidad ante la ausencia de Andrés Mosquera Marmolejo y terminó convertido en protagonista absoluto.
Santa Fe resistió y encontró el empate
River intentó imponer condiciones en casa y consiguió romper la igualdad al minuto 51 por intermedio de Sebastián Driussi.
Con el Monumental empujando y el conjunto argentino en ventaja, Santa Fe quedó obligado a buscar el gol que mantuviera viva la eliminatoria.
La respuesta llegó al minuto 80.
Franco Fagúndez asumió la responsabilidad desde el punto penal y convirtió el 1-1 que silenció por momentos las tribunas y llevó la clasificación a una dramática definición.
Entonces comenzó otro partido.
22 penaltis y un héroe llamado Weimar Asprilla
La tanda se convirtió en una verdadera prueba de resistencia emocional.
Los cobros avanzaron, la tensión aumentó y ninguno conseguía establecer una diferencia definitiva. Hasta que Asprilla encontró el momento que estaba esperando.
El guardameta cardenal consiguió detener uno de los lanzamientos de River con sus piernas y mantuvo abierta la posibilidad de clasificación.
Pero todavía faltaba el capítulo más inesperado.
Asprilla tuvo que pasar de intentar detener penaltis a cobrar uno. Y no era cualquiera: tenía en sus pies la clasificación de Santa Fe.
El arquero tomó el balón, ejecutó con seguridad y convirtió el lanzamiento definitivo.
8-7 en los penaltis. Santa Fe estaba en cuartos de final y el Monumental quedaba en silencio.
Repetto también rompió su propio fantasma
La clasificación tuvo un significado especial para Pablo Repetto.
El entrenador recordó después del encuentro sus anteriores derrotas desde el punto penal, incluidas definiciones decisivas que habían dejado una huella difícil de olvidar.
Esta vez la historia cambió.
“No hay una receta para los penales”, reconoció el técnico, quien destacó especialmente el esfuerzo de un plantel que llegó a la serie condicionado por varias lesiones.
Repetto dedicó la clasificación a Kevin Balanta, Andrés Mosquera Marmolejo y Víctor Moreno, futbolistas afectados por problemas físicos, y resaltó la respuesta de quienes tuvieron que asumir sus lugares.
Asprilla fue precisamente el mejor ejemplo.
De suplente a protagonista de una noche inolvidable
El arquero de 27 años asumió el puesto ante la lesión de Marmolejo y respondió en uno de los escenarios de mayor presión del continente.
Después de la clasificación, Asprilla agradeció el respaldo del plantel y destacó el trabajo realizado junto al preparador de arqueros Rufay Zapata.
También tuvo palabras para Marmolejo, dejando de lado cualquier disputa por la titularidad y reconociendo lo aprendido junto a su compañero.
La noche que comenzó como una enorme prueba terminó transformándolo en el rostro de la clasificación.
Vasco da Gama, el próximo desafío
Santa Fe no tendrá demasiado tiempo para quedarse celebrando la hazaña.
En los cuartos de final enfrentará a Vasco da Gama, que avanzó después de superar a Independiente Medellín.
Repetto reconoció que el conjunto brasileño volverá a presentarse como favorito, aunque dejó claro que Santa Fe afrontará la eliminatoria con la misma convicción mostrada frente a River.
Y después de lo ocurrido en Buenos Aires, razones para creer no faltan.
Santa Fe llegó al Monumental obligado a resistir, empató cuando la eliminación comenzaba a acercarse y sobrevivió a 22 penaltis. Pero la imagen que quedará para la historia será otra: Weimar Asprilla caminando desde su arco hasta el punto penal, tomando el balón y convirtiendo el cobro que silenció Núñez y puso al León entre los ocho mejores de la Sudamericana.