Portugal dejó a un lado una de las semanas más agitadas de los últimos años y respondió con fútbol. Sin Cristiano Ronaldo, que había abandonado la concentración apenas un día antes, el equipo dirigido por Jorge Jesus derrotó 4-2 a Dinamarca en el Parken de Copenhague y mantuvo su campaña perfecta en la UEFA Nations League.
João Cancelo, Gonçalo Ramos, Vitinha y João Félix marcaron los goles portugueses. Mikkel Damsgaard y Rasmus Højlund anotaron para una Dinamarca que consiguió igualar dos veces durante la primera mitad, pero no pudo sostener el ritmo después del descanso. Reuters
Portugal llegó así a nueve puntos en tres partidos y abrió una ventaja de seis unidades en el liderato del Grupo A4. Reuters
Pero el resultado inevitablemente quedó atravesado por un nombre que ni siquiera estaba en el estadio: Cristiano Ronaldo.
Portugal responde después de días de tensión
El partido llegó en un momento particularmente delicado para la selección portuguesa.
Cristiano había abandonado la concentración en Copenhague después de conversar con Pedro Proença, presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol. El delantero de 41 años anunció su salida a través de sus redes sociales y aseguró que explicaría sus razones más adelante. La Federación confirmó que había dejado al equipo. Reuters
La situación venía precedida por su ausencia durante el triunfo 2-1 ante Noruega. Cristiano permaneció en el banquillo durante todo aquel encuentro y Jorge Jesus reconoció posteriormente que el delantero estaba molesto por la decisión, aunque el técnico intentó restarle importancia al desacuerdo. Reuters
La tensión aumentó todavía más cuando Cristiano no participó en el entrenamiento previo al encuentro frente a Dinamarca y finalmente abandonó Copenhague.
Según información de Marca recogida por Reuters, Jorge Jesus y Pedro Proença incluso se desplazaron al aeropuerto para intentar convencer al capitán de permanecer con la selección, pero Cristiano terminó marchándose en un vuelo privado hacia Madrid. La Federación no confirmó públicamente esos detalles cuando Reuters solicitó comentarios. Reuters
Con ese ambiente llegó Portugal al Parken.
Dinamarca respondió dos veces
Dentro del campo, Portugal tampoco tuvo una noche sencilla.
Los portugueses consiguieron adelantarse durante la primera mitad con João Cancelo, pero Dinamarca respondió por intermedio de Mikkel Damsgaard.
Portugal volvió a tomar ventaja gracias a Gonçalo Ramos, encargado de ocupar la referencia ofensiva en ausencia de Cristiano, pero nuevamente apareció el conjunto local. Esta vez fue Rasmus Højlund quien encontró el empate y devolvió la igualdad antes del descanso. Reuters
Dos ventajas portuguesas y dos respuestas danesas.
El partido llegó al entretiempo abierto y con la sensación de que cualquier error podía cambiar la historia.
Vitinha rompió el equilibrio
Portugal encontró la diferencia definitiva después del descanso.
En el minuto 67 apareció Vitinha para marcar el 3-2 y colocar por tercera vez a su selección por delante. A diferencia de lo ocurrido durante la primera mitad, Dinamarca ya no consiguió reaccionar. Reuters
Con los locales obligados a buscar el empate y dejando espacios, Portugal administró mejor los últimos minutos.
Finalmente apareció João Félix para marcar el cuarto y cerrar una victoria que terminó siendo mucho más significativa por todo lo que había ocurrido alrededor del equipo durante las horas anteriores. Reuters
Nueve puntos de nueve
Más allá de la situación de Cristiano, Portugal está teniendo un inicio perfecto en esta Nations League.
Primero derrotó 1-0 a Gales, después venció 2-1 a Noruega y ahora sumó el 4-2 frente a Dinamarca. Son tres victorias en tres jornadas y nueve puntos que le permiten liderar con comodidad el Grupo A4. UEFA.com
El próximo compromiso será nuevamente contra Noruega, esta vez en territorio portugués, el domingo 4 de octubre. UEFA.com
Para Jorge Jesus, el triunfo en Copenhague también tiene un peso particular. El entrenador necesitaba que la polémica de los últimos días no terminara trasladándose al terreno de juego y sus futbolistas consiguieron responder.
¿Qué significa esta victoria para Cristiano?
Aquí es importante separar los hechos de las interpretaciones.
Que Portugal haya ganado 4-2 sin Cristiano no significa que su etapa con la selección haya terminado ni que la Federación haya decidido prescindir definitivamente de él.
Cristiano no ha anunciado su retiro internacional. Tampoco existe, hasta ahora, un comunicado de la Federación Portuguesa que confirme una separación definitiva del capitán.
Lo que sí existe es una situación poco habitual.
El máximo goleador histórico de Portugal abandonó una concentración después de haber permanecido en el banquillo durante todo un partido, su entrenador reconoció que estaba molesto y el propio futbolista aseguró que más adelante explicará públicamente sus razones. Reuters
Y apenas un día después de su salida, Portugal ganó con cuatro goleadores diferentes.
Ese contexto garantiza que el debate continuará.
Portugal gana, pero el caso Cristiano sigue abierto
La selección portuguesa consiguió exactamente lo que necesitaba en Copenhague: ganar y evitar que el ruido exterior terminara afectando su rendimiento.
El 4-2 mantiene al equipo de Jorge Jesus con puntaje perfecto y en una posición privilegiada dentro del Grupo A4. Reuters
Sin embargo, el resultado no resuelve la principal incógnita que rodea actualmente a Portugal.
¿Volverá Cristiano Ronaldo a vestir la camiseta de su selección bajo las órdenes de Jorge Jesus?
Por ahora no existe una respuesta oficial.
Portugal demostró en Dinamarca que tiene suficientes alternativas para competir sin su capitán. Cristiano, mientras tanto, todavía tiene pendiente contar su versión de lo ocurrido.
Y hasta que eso suceda, la goleada en Copenhague difícilmente cerrará el debate. Más bien acaba de añadirle un nuevo capítulo.