Neymar volvió a asumir el protagonismo con la camiseta del Santos. El brasileño aportó dos asistencias en la remontada 2-1 frente a Macará por la Copa Sudamericana, en una noche intensa en Vila Belmiro que también tuvo lesiones, intervenciones del VAR y dos goles anulados.
El conjunto ecuatoriano golpeó primero y obligó al Peixe a remar contra la corriente. Sin embargo, Santos reaccionó antes del descanso y terminó encontrando la victoria en la segunda mitad, con Neymar participando directamente en las dos anotaciones.
Macará sorprendió en el arranque
El partido apenas comenzaba cuando Macará silenció Vila Belmiro. A los cinco minutos, Franco Posse aprovechó una asistencia de Mateo Viera y definió de zurda para establecer el 0-1.
El panorama se complicó todavía más para Santos con los problemas físicos de Gabriel Menino y Gabriel Bontempo, que obligaron al cuerpo técnico a realizar modificaciones durante el primer tiempo.
A pesar de los contratiempos, el equipo brasileño tomó el control de la pelota y comenzó a acercarse con mayor frecuencia al área rival. Neymar buscó espacios, participó en la construcción ofensiva y terminó siendo determinante antes del descanso.
Neymar inventó y Gabriel Barbosa llegó a los 100
Cuando parecía que Macará se marcharía al entretiempo con ventaja, apareció la sociedad que Santos necesitaba.
Al minuto 44, Neymar habilitó de primera a Gabriel Barbosa, quien definió de zurda desde el centro del área para colocar el 1-1.
El tanto tuvo además un significado especial para el delantero: Gabriel Barbosa alcanzó los 100 goles con la camiseta del Santos.
La igualdad cambió el escenario del encuentro y permitió al conjunto paulista afrontar la segunda mitad con mayor confianza.
El VAR aumentó la tensión en Vila Belmiro
Santos salió decidido a completar la remontada y Gabriel Barbosa volvió a enviar el balón al fondo de la red en dos oportunidades. Sin embargo, ninguna terminó subiendo al marcador.
El VAR intervino en las acciones de los minutos 49 y 56 y ambos tantos fueron anulados por fuera de juego.
Las decisiones elevaron la temperatura del partido y provocaron reclamos en el conjunto local, pero Santos mantuvo su propuesta ofensiva y siguió buscando el segundo.
Macará intentó resistir la presión y proteger un empate que comenzaba a resultar valioso ante el dominio del equipo brasileño.
Neymar volvió a aparecer para completar la remontada
La insistencia tuvo premio al minuto 76.
Neymar ejecutó un tiro de esquina y encontró a Willian Arão, quien conectó el balón para marcar el 2-1 y desatar la celebración en Vila Belmiro.
Era la segunda asistencia de Neymar en el encuentro, confirmando su influencia en una noche en la que Santos necesitaba de su principal referente para cambiar una historia que había comenzado cuesta arriba.
El tramo final mantuvo la intensidad y dejó varias tarjetas amarillas, pero el marcador ya no volvió a modificarse.
Una victoria que fortalece al Santos
Más allá de los tres puntos, el triunfo representa un importante impulso anímico para un Santos que también atraviesa una exigente lucha en el Brasileirão.
Macará vendió cara la derrota después de adelantarse rápidamente y mantenerse competitivo durante buena parte del encuentro, pero terminó cediendo ante la presión del conjunto paulista.
Santos ganó 2-1, Neymar firmó dos asistencias y Vila Belmiro volvió a celebrar una remontada con su máxima figura como protagonista.
En una noche cargada de tensión y polémica, el Peixe encontró la respuesta que buscaba y mantiene viva su ambición en la Copa Sudamericana.