Marruecos y Francia confirmaron su condición de candidatos al título y aseguraron su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026. Los Leones del Atlas derrotaron con autoridad a Canadá, mientras que los franceses superaron a un combativo Paraguay en un partido mucho más exigente de lo que reflejó el marcador. Ahora, ambos protagonizarán uno de los duelos más atractivos del torneo.
Ounahi lidera a un Marruecos que sigue haciendo historia
Marruecos volvió a demostrar que su histórica campaña en Catar 2022 no fue casualidad. El conjunto africano derrotó 3-0 a Canadá y se convirtió en la primera selección africana en alcanzar los cuartos de final en dos Copas del Mundo diferentes.
Sin embargo, el inicio no fue sencillo. Canadá salió decidido a sorprender, presionó alto desde el primer minuto y obligó a Marruecos a defenderse más de lo habitual. La ocasión más clara llegó en los pies de Tani Oluwaseyi, quien quedó mano a mano con Yassine Bounou, pero el experimentado arquero volvió a responder con una intervención decisiva.
El panorama se complicó aún más para los africanos cuando Ayyoub Saibari abandonó el campo por lesión antes del descanso, dejando dudas sobre el funcionamiento ofensivo del equipo.
Pero Marruecos volvió a demostrar por qué es uno de los conjuntos más sólidos del campeonato.
La apertura del marcador llegó al minuto 55 tras una brillante jugada preparada. Achraf Hakimi sorprendió cobrando una falta en corto hacia Azzedine Ounahi, quien sacó un potente remate desde la frontal del área para vencer al arquero canadiense.
Con Canadá obligado a adelantar sus líneas, aparecieron los espacios que tanto esperaba el conjunto marroquí. Brahim Díaz lideró un rápido contragolpe y volvió a asistir a Ounahi, que firmó su doblete y prácticamente sentenció la clasificación.
Ya en el tiempo añadido, Abde Ezzalzouli encontró a Ayoub El Kaabi Rahimi para completar el 3-0 y desatar la celebración de una selección que vuelve a instalarse entre las mejores del mundo.
Francia encontró la llave desde el punto penal
Francia también cumplió con el objetivo, aunque necesitó paciencia para derribar el sólido planteamiento defensivo de Paraguay.
El equipo dirigido por Didier Deschamps monopolizó la posesión desde el comienzo y pasó gran parte del encuentro instalado en campo rival. Sin embargo, la Albirroja resistió durante más de una hora gracias a un bloque compacto y al enorme trabajo de su arquero Orlando Gill.
Los franceses comenzaron a encontrar más espacios en la segunda mitad y estuvieron cerca de abrir el marcador en varias oportunidades. Kylian Mbappé desperdició un mano a mano y Manu Koné obligó a una espectacular atajada del guardameta paraguayo.
La resistencia terminó al minuto 70. Tras la revisión del VAR, el árbitro sancionó un penal por una falta sobre Désiré Doué dentro del área. Mbappé asumió la responsabilidad y convirtió con tranquilidad para marcar el único gol del partido.
Con esa anotación, el delantero francés alcanzó siete goles en el Mundial 2026 y llegó a 19 tantos en la historia de las Copas del Mundo, igualando el registro de Lionel Messi y manteniendo una apasionante lucha por el Botín de Oro.
Paraguay intentó reaccionar en los minutos finales, pero nunca encontró la claridad suficiente para inquietar a Mike Maignan. Francia administró la ventaja con inteligencia y aseguró su clasificación sin mayores sobresaltos.
Se viene un duelo de alto voltaje
El próximo desafío enfrentará a dos selecciones que atraviesan un gran momento.
Marruecos llega respaldado por una defensa sólida, un mediocampo de gran despliegue y un Azzedine Ounahi que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera.
Francia, por su parte, continúa mostrando su poderío ofensivo con Kylian Mbappé como principal referente y mantiene intacta su candidatura para conquistar un nuevo título mundial.
El choque entre europeos y africanos promete ser uno de los grandes espectáculos de los cuartos de final, con dos equipos que han demostrado tener argumentos suficientes para seguir soñando con levantar la Copa del Mundo 2026.