Se cierra una de las etapas más importantes de la historia reciente de la Selección Colombia. James Rodríguez anunció este martes 15 de septiembre su retiro del combinado nacional, poniendo fin a un recorrido de casi 15 años con la camiseta de la Tricolor.
El capitán comunicó su decisión a través de un video publicado en sus redes sociales. En su mensaje agradeció los partidos, las alegrías y los momentos vividos con Colombia y aseguró que representar al país fue uno de los mayores honores de su carrera.
James se marcha de la Selección a los 35 años y después de disputar 131 partidos y marcar 31 goles. La Federación Colombiana de Fútbol lo reconoce como el jugador con más encuentros disputados con el combinado nacional. También termina su etapa como el segundo máximo goleador de Colombia, únicamente por detrás de Radamel Falcao García.
Su historia con la Selección de mayores comenzó el 11 de octubre de 2011, cuando debutó frente a Bolivia en La Paz por las Eliminatorias rumbo al Mundial de Brasil 2014. A partir de allí, el número 10 se convirtió en una de las figuras centrales de una generación que devolvió a Colombia a los grandes escenarios internacionales.
Brasil 2014, el Mundial que cambió su carrera
El punto más alto llegó en la Copa del Mundo de Brasil 2014. James marcó seis goles y ganó la Bota de Oro como máximo anotador del torneo. Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final de un Mundial y el volante terminó convertido en una de las grandes figuras de aquella edición.
Su gol ante Uruguay en los octavos de final quedó como una de las imágenes más recordadas de su carrera. La anotación fue reconocida posteriormente con el Premio Puskás de la FIFA.
James disputó tres Copas del Mundo con Colombia: Brasil 2014, Rusia 2018 y la edición de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Terminó con 13 partidos mundialistas, la mayor cantidad para un futbolista colombiano, y seis goles en estas competiciones.
La Copa América 2024, otro capítulo inolvidable
Diez años después de su explosión en Brasil, James volvió a liderar a Colombia en la Copa América 2024. Fue elegido como el mejor jugador del torneo después de conducir a la Selección hasta la final frente a Argentina.
En aquella edición marcó un gol y entregó seis asistencias, estableciendo un récord de pases de gol en una misma Copa América desde que comenzó a contabilizarse oficialmente esa estadística en 2011.
Colombia terminó como subcampeona, pero el torneo significó el regreso de James a su mejor versión con la camiseta nacional y reafirmó su importancia dentro del equipo dirigido por Néstor Lorenzo.
Su último partido fue en el Mundial 2026
La última aparición de James con Colombia se produjo el 7 de julio de 2026 frente a Suiza, en los octavos de final del Mundial. El encuentro terminó sin goles y la Selección quedó eliminada 4-3 en la definición por penales.
Ese partido terminó siendo el número 131 de James con la camiseta nacional y el último capítulo de una trayectoria que había comenzado casi 15 años antes.
Su despedida llega pocos días después de regresar al fútbol colombiano para convertirse en nuevo jugador de Atlético Nacional. James vuelve así a concentrarse en su carrera de clubes, pero ya sin los compromisos internacionales con la Tricolor.
Se va el capitán, el número 10 y uno de los futbolistas que marcó una época en la Selección Colombia. James deja como principales registros 131 partidos, 31 goles, tres Mundiales disputados, la Bota de Oro de Brasil 2014 y el reconocimiento como mejor jugador de la Copa América 2024.
Después de casi 15 años, la historia de James Rodríguez con la camiseta de la Selección Colombia llegó oficialmente a su final.