La FIFA decidió dar un paso atrás. Luego de la fuerte oposición expresada por la UEFA, la Concacaf y otras confederaciones, el máximo organismo del fútbol mundial anunció que no continuará con el proyecto que buscaba crear una filial para administrar y comercializar sus principales competiciones, incluida la Copa del Mundo.
La decisión fue confirmada este viernes por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien reconoció que la iniciativa generó una profunda división dentro del fútbol internacional y que, en esas condiciones, dejó de cumplir el objetivo para el que había sido concebida.
"Nuestro propósito siempre ha sido, y siempre será, unir y mejorar. En consecuencia, esta propuesta no seguirá adelante", señaló la FIFA en un comunicado oficial.
Un proyecto que desató un fuerte rechazo
La propuesta contemplaba la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva compañía encargada de gestionar los derechos comerciales y los eventos organizados por la FIFA.
Según la información presentada por la propia entidad, esta filial tendría una valoración cercana a los 20.000 millones de dólares y se estudiaba la posibilidad de vender el 20 % de su participación a inversionistas privados.
La iniciativa despertó preocupación entre varias confederaciones, que advirtieron sobre el riesgo de abrir la puerta a intereses económicos en la administración de torneos considerados patrimonio del fútbol mundial.
Europa marcó el camino
El rechazo más contundente llegó desde la UEFA, que incluso advirtió que sus 55 federaciones no participarían en competiciones organizadas por la FIFA mientras el proyecto permaneciera vigente.
Poco después, la Concacaf expresó una posición similar, mientras que la Conmebol anunció el inicio de un proceso de consultas internas bajo el mensaje de que "Primero está el fútbol".
La presión conjunta terminó inclinando la balanza y llevó a la FIFA a replantear su estrategia.
La FIFA apuesta por el consenso
En su pronunciamiento, la organización explicó que la intención del proyecto era fortalecer el desarrollo del fútbol, especialmente en aquellos países con menos recursos, siempre con el respaldo de las asociaciones miembro.
Sin embargo, Infantino reconoció que avanzar sin un amplio consenso habría generado un escenario de mayor confrontación.
El presidente de la FIFA aseguró que en los próximos días iniciará conversaciones con las distintas confederaciones y federaciones nacionales para reconstruir el diálogo y buscar mecanismos que permitan seguir impulsando el crecimiento del fútbol sin comprometer la unidad del deporte.
La decisión pone fin, al menos por ahora, a uno de los debates más intensos de los últimos años dentro del fútbol internacional y representa una victoria para las confederaciones que defendieron la permanencia del control de la Copa del Mundo lejos de la inversión privada.