El Mundial 2026 entró en su etapa decisiva. Después de una fase eliminatoria cargada de sorpresas, dramatismo y partidos inolvidables, solo cuatro selecciones siguen en carrera: Francia, España, Inglaterra y Argentina.

Las semifinales ya están definidas. El martes 14 de julio, Francia y España se enfrentarán en Dallas. Un día después, Argentina e Inglaterra buscarán el segundo boleto a la gran final, programada para el domingo 19 de julio en el estadio de Nueva York Nueva Jersey.

Pase lo que pase, el nuevo campeón será un país que ya conoce la gloria mundialista. Inglaterra y España buscan su segunda estrella, Francia va por su tercer título y Argentina sueña con levantar su cuarta Copa y convertirse en la primera selección en revalidar el campeonato desde Brasil en 1962.

Antes de conocer a los finalistas, existen cuatro combinaciones posibles, cada una con una historia diferente y suficientes ingredientes para cerrar el torneo por todo lo alto.

Francia vs. Inglaterra: una final inédita

Si Francia elimina a España e Inglaterra supera a Argentina, el Mundial tendría una final nunca antes vista.

Los ingleses no disputan un partido por el título desde 1966, cuando fueron campeones como locales tras derrotar 4-2 a Alemania Occidental en la prórroga. Francia, en cambio, buscaría alcanzar su tercera final consecutiva después de haber levantado la Copa en 2018 y caer ante Argentina en 2022.

El encuentro también enfrentaría a varias figuras que comparten vestuario en sus clubes. Kylian Mbappé y Jude Bellingham pasarían de ser compañeros en el Real Madrid a rivales por el trofeo más importante del fútbol. Lo mismo ocurriría con Harry Kane y Michael Olise, referentes del Bayern de Múnich.

Inglaterra tendría además una cuenta pendiente: Francia la eliminó en los cuartos de final de Qatar 2022 con una victoria por 2-1.

Francia vs. Argentina: la revancha más esperada

Una nueva final entre franceses y argentinos reviviría uno de los partidos más emocionantes en la historia de los Mundiales.

En Qatar 2022, la Albiceleste se coronó después de empatar 3-3 en la prórroga y ganar 4-2 en la tanda de penales. Tres años y medio después, Francia tendría la oportunidad de cobrarse revancha, mientras Argentina intentaría defender su título y sumar una cuarta estrella.

El duelo también reuniría nuevamente a Kylian Mbappé y Lionel Messi, actuales líderes de la tabla de goleadores del Mundial 2026 con ocho tantos cada uno. La final podría definir no solo al campeón, sino también la Bota de Oro y otros reconocimientos individuales.

El historial reciente está completamente equilibrado. Francia ganó 4-3 en los octavos de final de Rusia 2018 y luego terminó siendo campeona. Argentina respondió en la final de Qatar 2022. Un nuevo enfrentamiento serviría como desempate en una rivalidad que ya forma parte de la historia moderna del torneo.

España vs. Inglaterra: revancha de la Eurocopa

Si España deja en el camino a Francia e Inglaterra elimina a Argentina, la final sería una repetición del duelo por el título de la Eurocopa 2024.

En aquella ocasión, La Roja se impuso 2-1 y levantó el trofeo continental. Ahora Harry Kane y compañía tendrían la oportunidad de ajustar cuentas en el escenario más importante.

Ambas selecciones buscarían su segunda Copa del Mundo. Inglaterra fue campeona en 1966, mientras España alcanzó la gloria en Sudáfrica 2010.

Aunque son rivales habituales en Europa, solo se han enfrentado dos veces en la historia de los Mundiales. España ganó 1-0 en Brasil 1950 y empataron sin goles en la segunda fase de grupos de España 1982. Más de cuatro décadas después, podrían volver a cruzarse con el título en juego.

España vs. Argentina: una final en español

La cuarta posibilidad enfrentaría al campeón de Europa contra el vigente campeón del mundo.

España y Argentina no se cruzan en una Copa del Mundo desde Inglaterra 1966, cuando la Albiceleste ganó 2-1 durante la fase de grupos. Sesenta años después podrían volver a verse, esta vez en una final.

Para España, el triunfo significaría su segunda estrella y le permitiría igualar a Francia y Uruguay. Para Argentina, una cuarta Copa la colocaría a la misma altura de Alemania e Italia, quedando a solo un título de Brasil.

El partido también tendría un atractivo generacional enorme: Lionel Messi frente a Lamine Yamal. Los separan 21 años, pero ambos tienen una influencia decisiva en sus selecciones y representan dos etapas completamente distintas del fútbol.

Cuatro gigantes y un solo campeón

Francia, España, Inglaterra y Argentina ya conocen lo que significa levantar la Copa del Mundo. Sin embargo, solo una podrá sobrevivir a las semifinales, superar el último obstáculo y coronarse el 19 de julio.

Las combinaciones son distintas, pero todas prometen una final cargada de historia, figuras, rivalidades y cuentas pendientes. El Mundial 2026 se prepara para un cierre a la altura de un torneo que ya dejó imágenes imposibles de olvidar.