La Selección Colombia Femenina Sub-20 dio otro paso importante en el Mundial de Polonia 2026. La Tricolor derrotó 1-0 a la selección anfitriona este jueves 17 de septiembre en Bielsko-Biała y consiguió su clasificación a los cuartos de final, donde enfrentará a Nigeria.

No fue un partido sencillo. Polonia llegaba a los octavos con campaña perfecta después de ganar sus tres encuentros de la fase de grupos y contaba además con el respaldo de su público. Colombia, en cambio, había avanzado como una de las mejores terceras del torneo después de terminar con cuatro puntos en el Grupo E.

Desde el comienzo quedó claro que sería una eliminatoria cerrada. Las locales intentaron imponer intensidad y presionar la salida colombiana, mientras el equipo dirigido por Carlos Paniagua buscó mantenerse ordenado y encontrar espacios para atacar.

Colombia también tuvo que afrontar un contratiempo durante el primer tiempo. Maithé López no pudo continuar y fue sustituida por Isabella Díaz. Hasta el momento no existe un diagnóstico oficial sobre el alcance de la molestia de la atacante colombiana.

El marcador no se movió antes del descanso y la tensión aumentó durante el segundo tiempo. Con el paso de los minutos, el encuentro parecía encaminarse hacia una definición más larga, pero Colombia nunca dejó de buscar su oportunidad.

Una jugada de Mariana Silva decidió el partido

La clasificación llegó prácticamente sobre el final.

Cuando se acercaba el minuto 89, Mariana Silva atacó el espacio y llegó hasta el área polaca. La colombiana envió la pelota buscando generar peligro frente al arco y la defensora Martyna Bartczak intentó cortar la acción.

El balón se desvió en Bartczak y terminó superando a la guardameta polaca para convertirse en el 1-0. El tanto quedó registrado como autogol de la defensora de Polonia, pero nació de la insistencia ofensiva de Mariana Silva en una jugada que terminó decidiendo la eliminatoria.

Polonia intentó reaccionar en los últimos minutos, pero Colombia defendió la ventaja y consiguió cerrar el partido sin recibir goles.

El pitazo final desató la celebración de las colombianas: la anfitriona quedaba eliminada y la Tricolor aseguraba nuevamente un lugar entre las ocho mejores selecciones del mundo.

Colombia vuelve a los cuartos de final

La clasificación también amplía una etapa importante para el fútbol femenino juvenil colombiano. Esta es la cuarta ocasión en la que Colombia alcanza, como mínimo, los cuartos de final de una Copa Mundial Femenina Sub-20.

La primera ocurrió en Alemania 2010, con Ricardo Rozo como director técnico. Aquella selección consiguió la mejor actuación colombiana en la historia del torneo: llegó hasta las semifinales y terminó en el cuarto lugar. La Federación Colombiana de Fútbol registra oficialmente a Rozo como técnico de aquel equipo.

Colombia regresó a los cuartos de final en Costa Rica 2022, esta vez bajo la dirección de Carlos Paniagua. La Tricolor quedó eliminada después de perder 1-0 frente a Brasil.

Dos años después, en el Mundial disputado en Colombia, Paniagua volvió a llevar al equipo hasta esa instancia. La Selección empató 2-2 frente a Países Bajos y quedó eliminada en la definición por penales.

Ahora, en Polonia 2026, el entrenador colombiano lo consigue nuevamente. Paniagua completa así tres Mundiales Sub-20 consecutivos llevando a Colombia hasta los cuartos de final: 2022, 2024 y 2026.

Nigeria, el próximo desafío

Colombia ya conoce a su rival por un lugar en las semifinales. Será Nigeria, que también este jueves consiguió una contundente victoria 3-0 frente a Inglaterra en los octavos de final.

Tosin Rafiu abrió el marcador a los ocho minutos y, durante el segundo tiempo, Janet Akekoromowei y Mary Mamudu completaron la victoria de las africanas. Inglaterra incluso tuvo la posibilidad de empatar desde el punto penal durante la primera parte, pero la guardameta Christiana Uzoma evitó el gol.

El partido entre Colombia y Nigeria está programado para el domingo 20 de septiembre. El ganador conseguirá un lugar entre las cuatro mejores selecciones del Mundial.

Para Colombia el objetivo tiene además un componente histórico: la Selección no alcanza las semifinales de un Mundial Femenino Sub-20 desde aquella recordada campaña de Alemania 2010.

Dieciséis años después, una nueva generación tendrá la oportunidad de intentarlo.

Colombia eliminó a la anfitriona, volvió a instalarse entre las ocho mejores del mundo y mantiene vivo el sueño en Polonia 2026.